银联是指中国银联，其全称为中国银联股份有限公司。它是由中国银行业机构共同发起成立的第三方支付机构，主要负责处理中国银行卡支付交易。银联的成立旨在提高中国银行卡支付的安全性、便捷性和普及率，推动中国支付体系的发展。
银联在支付领域有着重要的地位，其涉及的业务范围包括银行卡发卡、银行卡受理、ATM网络管理和商户收单等。同时，银联还开展国际业务，为海外银行卡持卡人在中国进行境内消费提供服务。另外，银联还推出了手机支付、互联网支付、二维码支付等多种支付方式，满足不同用户的支付需求。
总之，银联是中国银行卡支付的核心机构，为推动中国支付体系的发展发挥了重要作用。